1549(天文18)年8月15日にフランシスコ・ザビエルらが日本の鹿児島に上陸しました。当然その年には、降誕のミサも行われたであろうと思われるので、この年に日本で最初のクリスマスが行われたのではないかとする見方があります。
記録に残っている最初のクリスマスは、それから間もなくの1552年に山口で、宣教師コメス・デ・トルレスらが、司祭館に日本人信徒を招いてクリスマスの祝を催し、信徒の催促で夜を徹してデウスを賛美し、翌朝、ふたたびミサと説教を聞いたのち、全員に食事がふるまわれたと記録に残されています。
しかし、1587年 (天正15年) に禁教令が敷かれてキリスト教は迫害され、やがて日本は長い鎖国時代へと突入しました。
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